मेलबर्नमा बसोबास गर्ने नेपाली समुदायका लागि खुशीको खबर!
भिक्टोरिया सरकारले सन् २०२६ देखि १८ वर्षमुनिका बालबालिकाहरूलाई सार्वजनिक यातायातमा निःशुल्क यात्रा सुविधा प्रदान गर्ने घोषणा गरेको छ। यो सुविधाअन्तर्गत नयाँ ‘युथ माइकी कार्ड’ मार्फत बालबालिकाहरूले रेल, ट्राम, बस र कोच सेवाहरूमा राज्यभर निःशुल्क यात्रा गर्न सक्नेछन्। माइकी कार्ड नचल्ने क्षेत्रमा बस्ने बालबालिकाहरूले पनि यो सुविधा प्राप्त गर्नेछन्।
प्रिमियर ज्यासिन्टा एलनले गत सप्ताहान्तमा आयोजित एक पत्रकार सम्मेलनमा यो पहललाई “महान समानताको अवसर” बताउँदै भने, “यो सुविधाले भिक्टोरियाभरका प्रत्येक बालबालिकालाई हरेक दिन निःशुल्क यातायात प्रदान गर्नेछ।” यो नीति, जसको लागत चार वर्षमा ३१८ मिलियन डलर हुने अनुमान छ, एक मिलियनभन्दा बढी बालबालिकालाई लाभान्वित गर्नेछ र सरकारका अनुसार यसले परिवारहरूलाई वार्षिक हजारौं डलर बचत गर्न मद्दत गर्नेछ।
सार्वजनिक यातायात मन्त्री ग्याब्रिएल विलियम्सले भने, “स्कूल यात्रा र सप्ताहान्तमा फुटबल खेल हेर्न जाने खर्च कम हुनेछ, र परिवारहरूलाई एक चिन्ता कम हुनेछ।” यो नीतिले जीविकोपार्जनको खर्चको दबाब कम गर्ने लक्ष्य राखेको छ।
भिक्टोरिया सरकारले सन् २०२५-२६ को बजेटमा वरिष्ठ नागरिकहरूका लागि सप्ताहान्तमा निःशुल्क यातायात सुविधा पनि समावेश गरेको छ, जुन सन् २०२६ जनवरी १ देखि लागू हुनेछ। हाल वरिष्ठ नागरिकहरूले छिमेकी क्षेत्रहरूमा सप्ताहान्तमा निःशुल्क यात्रा गर्न पाइरहेका छन्, तर अब यो सुविधा राज्यभर विस्तार हुनेछ।
प्रिमियर एलनले भने, “वरिष्ठ नागरिकहरूका लागि खर्चहरू बढ्दै गएका छन्, र म उनीहरूको पक्षमा छु। त्यसैले हामी सप्ताहान्तमा निःशुल्क यातायात प्रदान गर्दैछौं, जसले उनीहरूलाई वार्षिक ३६० डलरभन्दा बढी बचत गर्नेछ।” यो योजनाले क्षेत्रीय भिक्टोरियामा पर्यटनलाई प्रोत्साहन गर्ने र मानिसहरूलाई राज्यको अन्वेषण गर्न प्रेरित गर्ने अपेक्षा गरिएको छ।
यो सुविधा प्राप्त गर्न वरिष्ठ नागरिकहरूसँग भिक्टोरियन सिनियर्स कार्ड हुनुपर्नेछ। सिनियर्स कार्ड धारकहरू भिक्टोरियाका स्थायी बासिन्दा हुनुपर्छ, ६० वर्ष वा सोभन्दा माथिको उमेर हुनुपर्छ र हप्तामा ३५ घण्टाभन्दा कम काम गर्नुपर्छ। यात्रा गर्दा सिनियर्स कार्ड साथमा बोक्नुपर्नेछ र सिनियर्स माइकी कार्ड प्रयोग गरी टच अन र टच अफ गर्नुपर्नेछ, तर माइकी कार्डमा कुनै शुल्क लाग्ने छैन। साथै, सिनियर्स कार्ड धारकहरूले हप्ताका दिनमा ५० प्रतिशत छुटमा यात्रा गर्न पाउने सुविधा कायम रहनेछ।
यो योजनाले क्विन्सल्यान्डमा सन् २०२४ मा लागू भएको ५० सेन्टको सार्वजनिक यातायात भाडा योजनाजस्तै सार्वजनिक यातायातको प्रयोग बढाउने अपेक्षा गरिएको छ। क्विन्सल्यान्डको उक्त योजनाको ६ महिनाको परीक्षणमा ९३.३ मिलियन यात्रा भए र यात्रुहरूले १८१ मिलियन डलर बचत गरे। यो अवधिमा सन् २०२३ को तुलनामा यातायात प्रयोग १८.३ प्रतिशतले बढेको थियो।
यो सुविधाले मेलबर्नको नेपाली समुदायका परिवार र वरिष्ठ नागरिकहरूलाई आर्थिक राहत प्रदान गर्नुका साथै सार्वजनिक यातायातको प्रयोगलाई प्रोत्साहन गर्नेछ। थप जानकारीका लागि भिक्टोरिया सरकारको वेबसाइट (vic.gov.au) हेर्नुहोस्।
